过去城市酒店设计的功能是以住宿、饮食、宴会或会议为三大支柱，当代城市酒店已进而成为社会交际、文化交流、信息情报传递的重要的社会活动场所。其服务对象从住店旅客扩大到社会各界，现代酒店设计中的高层酒店具有紧湊集中的功能特点，大量标准客房在竖向叠合，竖向交通发达，为了合理组织、充分利用竖向空间条件，必然进行竖向功能分区。

城市酒店用地紧张，为了尽可能开拓地面层的有收益面积，即黄金地段，充分利用地下室作酒店的后勤基地有重要意义。地下室常安排车库、库房、员工更衣室与溶室、教室、活动室等，噪声较大的空调机房泵房等设备用房置于地下室，经过顶、墙面的隔声措施可大大减少对地面层公共设施的干扰。

在国际上，某些过去放在地面上的有危险性的设备经过多次更新改造并附设各种保证安全的装置，也可以放入地下，如干式变压器。燃油绳炉或燃煤气锅炉、用煤气厨房炊具等，其安全装置有自动切断、报警、自动灭火器。在地基条件好的地区，地下室可深达三至四层，其中设备、后勤用房放在地下二层，地下一层则作为公共活动部分，设餐厅、宴会厅或舞厅等，地下室设计需考虑地基条件、施工技术水平、功能流线互不干扰(包括人与车、人与物、清与污的区分)、安全消防与防潮等问题。在地下水位高的地区，常规做法是在地下室地面、墙面作防潮层，或在墙内筑隔水墙将可能渗入的水引入隔水仓积极排出。

客房层构成了现代高层酒店的主要部分，酒店客房设计详见酒店各空间室内设计。

位于高层顶层的空中餐厅、咖啡厅、酒廊、旋转餐厅、观光层是高层酒店独特有利的竖向功能部分，其特点是能充分利用高度，向客人提供宽广的视野，满足人们登高望远的心理愿望。有的则在顶层设豪华套间。顶层公共部分需要良好的视线设计，以利客人俯视、远跳。